Hovedformålet bak erstatningsordningen er å sikre at virksomheter innen landbruket ikke lider tap fordi de blir pålagt handlinger eller ilagt restriksjoner fra det offentlige som ledd i å oppfylle matlovens formål om å sikre helsemessig trygge næringsmidler og miljøvennlig produksjon. Ordningen skal være med på å

• bidra til bekjempelse av planteskadegjørere og dyresykdommer
• bidra til trygg mat
• redusere belastningen ved ulike bekjempelsestiltak

Erstatning kan gis

• for produksjonstap av planter og husdyr
• for saneringstiltak
• for tap i en pålagt oppholdsperiode
• for produksjonstap ved flytterestriksjoner på bier
• for nedfôringskostnader mv. som følge av radioaktivitet

Virksomheter innen landbruket som

• er registrert i Enhetsregisteret
• er registrert som merverdigavgiftspliktige
• kan levere årsoppgave som landbruksforetak
• er husdyreier

Virksomheter som ikke faller inn under målgruppene ovenfor, kan likevel få utbetalt erstatning dersom de har hatt en omsetning på minst 20 000 kroner de siste tolv månedene før pålegget eller restriksjonen ble gitt.

For å få erstatning stilles det vilkår om at virksomheten

• ikke har forårsaket tapet forsettlig eller grovt uaktsomt
• har oppfylt varslingsplikten
• har gjennomført pålagte tiltak

Videre stilles det som vilkår at tapet ikke kan dekkes gjennom en alminnelig forsikringsordning eller at søkeren ikke får dekket tapet på annen måte.